美國擬全面提升在澳洲的航空作戰能力，美國太平洋空軍司令羅賓遜指出，中國在南海搞軍事化，美國與盟友有必要維持戰鬥力量，提升美澳軍事合作及訓練機師，兩國正商討容許美國的B-1轟炸機及空中加油機，暫時部署在澳北領地的達爾文和凱瑟琳，令到美國空軍飛機隨時可以前往有主權爭議的南海，太平洋空軍發言人皮卡特證實部署計劃。美國目前沒有B-1自澳洲起飛，但定期從澳洲派B-52執行任務。
澳洲總理特恩布爾沒有正面回答計劃，表示澳洲與美國一向關係密切，不就個別細節作評論，但確定的是一切在這地區所作的事情，都是經謹慎考慮才決定，確保雙方軍隊緊密合作，保障兩國的利益。B-1屬於超音速轟炸機，比傳統的B-52可更快直達南中國海。
