美國國務院副發言人唐納（Toner）在例行記者會上，面對《鳳凰衛視》記者指美國版地圖顯示太平島的屬性是「島嶼」（Island）而非「礁石」（Rock），與南海仲裁不同的立場時，除了面露尷尬笑容，結結巴巴的拉東扯西，最後還是勉強回應說：「目前我們…呃…不會…去挑戰裁決作出的合法定義。」
該記者在記者會上手持著的，是新加坡國立大學國際法中心在網站上刊登了的地圖和地名辭典，其中一份地圖來源自美國政府，地圖上寫的太平島，而不是太平礁。記者乃追問「這跟南海仲裁案『裁決』結果不相符。我想要知道這個地圖是否代表美國政府立場？」
美國多幅地圖都顯示美國視太平島為島嶼。華盛頓智庫戰略與國際問題研究中心等多家研究機構刊登分析文章也指，太平島確實是島並非礁。美國政2010年1月發布了南海圖與地理描述，也明確把太平島以及附屬島嶼標記為島，並註明了島嶼的經緯度。
