七年戰爭 法國戰敗

七年戰爭（Seven Years’War）前夕，歐洲各大國之間的關係正醞釀着大變動，英國從16世紀末到17世紀70年代，先後打敗西班牙和荷蘭，她與另一大國法國矛盾日益加深，兩強決戰一觸即發。著名的七年戰爭就在1756年至1763年間發生，英法兩國為了爭奪殖民地而兵刃相接，這場戰爭對於18世紀後期國際形勢產生深遠影響。戰爭結果由法國戰敗而告終，在1763年簽訂巴黎和約，其中把北美殖民地全部讓給英國，使英國在北美的殖民地幾乎增加了一倍，英國同時取得加拿大和法國割讓的密西西比河以東的所有領土，並且以梅諾卡島換取了塞內加爾，以古巴換取了佛羅里達一部分。然而，英國為贏得這片廣大土地卻欠下巨額的債務，英國政府必須增加收入才可應付駐軍的支出及償還債務。英國當時在殖民地加強徵稅，惟引起當地民眾的反彈，盡失民心。