特區政府的青年工作，一直為人垢病，2014年大批青年參與的佔領運動之前，附屬於特區政府的青年事務委員會，都由年過半百的「富貴青年」擔任主席，且主要出身自商界和親北京社團，像當時的主席陳振彬，已55歲，商人，本身為觀塘區議會主席、港區全國人大代表，以及九龍社團聯會第6屆會長。其餘的30名委員，也絕大多數為富二代、各級政協、民建聯成員等等。

英國廣播公司中文網是年11月25日便曾發表評論文章，以「紅色陣營」形容委員會，又指推出的青年工作具「香港特色」，但「從高層的思和主事者的背景，總令人質疑與香港青年格格不入」。

佔領運動爆發，特首梁振英期間接受報章專訪時，首次承認回歸以來17年，「政府沒做好青年工作」：他們除政改普選議題外，不少人對房屋和向上流動問都有不滿，且不少青年沒有看過基本法，他承諾會吸納更多青年人加入諮詢架構，並加大加度做好推廣基本法的工作。

梁振英在2015年4月委任新一任委員會主席劉鳴煒，雖然是1980年出生，勉強可稱為80後，但身兼華人置業董事會主席和行政總裁，仍屬富二代。

是年11月區議會選舉，多個政黨不論是建制的或是泛民的，都出現明顯的換血潮，甚至年輕的傘兵，只在地區工作不足一年，也取得不俗的成績，反映社會求變深切。特區政府隨即呼喚這批參與的年輕人，特首梁振英並特別提及不少年輕人當選區議員的結果，高調表示將邀請「區青」：不論當選或落選的年輕人，不論政治立場，加入政府架構內各委員會或諮詢架構組織。