2004年12月26日，印尼蘇門答臘發生9.1級大地震，震央位於印尼蘇門答臘以西160公里的印度洋、海床以下40公里。當時正值聖誕節假期，東南亞例如泰國及馬爾代夫皆有不少遊客在海邊度假。地震引發了高達30多呎的海嘯，它在毫無預警之下，直撲東南亞13國沿海地區，共奪走了超過29萬人的性命，包括38名香港人。

 

地震的強度一下子使度假勝地變成廢墟，接近震央的印尼亞齊省，機場水浸，通訊中斷，印尼政府宣佈全國進入災難狀態。隨後，全球各地發地大型脤災活動和提供人道支援，香港於2005年1月7日，在香港大球場舉行《愛心無國界演藝界大匯演》籌得3600萬港元善款。