正當美國與北韓外交角力越演越烈，位於不丹毗鄰的中國與印度兩國同時再起爭端。其實，中印邊界問題是兩國歷史遺留下來的問題。中印兩國之間雖存在著習慣的邊界線，但兩國從未正式劃定邊界線，其中西段的麥克馬洪線更是中印雙方爭議激烈之處。1962年，中印邊界爆發首次大規模武裝衝突，戰事維持約1個月。事件最終以中國撤軍作結，中印雙方達成協商。然而，中印關係持續惡化，更先後爆發多次衝突。

冷戰結束後，中印關係開始緩和。直至2017年，正值中國倡議「一帶一路」經濟策略期間，印度拒絕參與北京舉行的一帶一路高峰會。同年6月18日，中印兩國邊界的洞朗地區突然掀起爭端，展開長達約兩個月的洞朗對峙事件。

2017年6月16日，中國計劃修建由西藏自治區亞東縣延伸至洞朗地區的道路，但中方兩度通告印度仍未獲回覆，遂派譴工程隊開始修築道路。兩日後，印度調遣270人的軍隊和2台推土機，越過錫金段中印邊界至中方工地現場，與解放軍展開非武裝對峙。

洞朗對峙事件中，中印雙方各執一詞。中方認為，中印錫金段邊界早在1890年的《中英藏印條約》已明確劃定，中印雙方亦已承認中印錫金段邊界為已定界，認為印方出軍的做法是「對印度政府一貫立場的違背」。而印度遣軍入洞朗的目的，就是要阻止中國修路，認為該道路可能威脅印度通往東邊7個邦的西里古里走廊地段，更指是為不丹派兵抵抗。期間，中印雙方發生小插曲，雙方有軍人互擲石頭挑釁，更有傳媒謠稱有多名印軍士兵死於解放軍炮擊之下。

中印雙方互相對峙約70天，中印兩國外交部先後就事件表態。8月28日，中印達成協議，雙方同意結束洞朗對峙。印度外交部稱，印方軍事人員正迅速撤離。而中國外交部則指，中國邊防部隊繼續在洞朗地區巡邏駐守，並將根據守邊需要和現地情況調整和部署兵力。

中印兩國50年來的外交友好關係突然掀起波瀾，不但再次揭示中印邊界爭議一直無法解決，更是中印兩國今後發展的重大轉捩點。對峙事件結束後，印度外交部表示，印度總理莫迪將如期赴華參加金磚國家峰會。換言之，中印雙方將進一步會談，商討今後發展方針。在整個洞朗對峙事件，美國這一持份者的角色亦十分值得注意。雖然當時美國正與北韓互相角力，但美國國務院發言人亦表示對中印事件密切關注，值得令人思考美國與印度的關係、及對中國的部署。