國民黨第20屆全代會在台中登場，吳敦義正式就任黨主席，並以「帶黨重返執政」理念為訴求發表談話。歷任黨主席包括連戰、吳伯雄、馬英九、洪秀柱、朱立倫等都出席，嘗試展現全黨團結氣勢。吳在中評委主席團主席許水德監誓下就職，他首先為去年總統大選遭遇創黨以來最嚴重挫敗，向全體黨員與支持者表達歉意，並直言明年九合一地方公職選舉是黨接下來第一場重要考驗，他在「讓人民更幸福、讓台灣更美麗」為題發表就職演說，批評蔡政府執政一年3個月以來，兩岸關係潮行潮達，社會日漸分歧對立，經濟上國內著名大企業出走，前瞻花大錢綁樁，卻連產業界五缺都解決不了，社會住宅政策也跳票。
不過國民黨內的兩岸政策依然備受爭議，他刪去前主席洪秀柱的「深化九二共識」、探索兩岸簽訂和平協議內容，而以保留「連胡5項願景」取代，並強調「九二共識、一中各表」，維持不統、不獨、不武的現狀。吳又稱，將堅決反對台獨，促進兩岸相互尊重與包容。由於吳就職前夕19日，國民黨黨中央大樓將洪秀柱在樓內設置的相關黨史海報,看皮全部撒除，孫中山、蔣介石、蔣經國、孫運璿遺照也都撤除，換上「重返執政，革新團結」的新型海報，被外界包括香港著名新聞人程翔竊批為「國民黨徹底民進黨化」。
