國務卿蒂勒森上午向國務院仝人，發表長達6600多字的演說 “Remarks to US Department of the State Employees”，首次詳述總統特朗普自就職日即強調的「美國優先論」（America First）概念。他強調，「美國優先」的目的在於提升國家安全和經濟繁榮，卻絕非透過損害他國利益的手段，以過去20年為例，包括中國大陸逐步崛起為經濟和軍事強國，美國都有參與其中，結果大局發展，卻變得有點失去平衡，「我們就是要讓一切回復平衡的狀態」。
蒂勒林表示，「美國優先」不會損人利己，反而是要透過友好接觸，以壯大美國的國家安全和經濟繁榮，而美國真正面對的挑戰，是「我們如何代表我們的價值觀？」政策既與價值觀不一定一致，從而可推論特朗普所謂「美國優先」的涵。「我們必須保衛國家，我們必須保護人民，我們必須護領土，我們必須力保我們有永續能力呼喚我們的價值，而只有維持經濟繁榮我們才能達到這項目標，也唯有能反映我們擁有強大軍事力量才能保障我們的自由…。」
