中國國家主席習近平2015年9月下旬應邀赴美進行國事訪問。兩強領袖相遇前夕，一般彼此都會著力凝造良好氣氛，雙方幕僚並都已進行充分溝通，讓兩國領袖掛得住臉子，也讓兩國都贏得實際性的裡子。
外弛內張，卻是實際的情況，國際輿論經常以鄧小平改革開放後1979年訪美行程帶來全球政經發展影響的局勢相比，然而這時習近平領導的北京政府，已改變了鄧小平堅持「韜光養晦」的外交原則，中美關係進入2015年後更急速下滑，甚至被視為是1989年以來最差。在中國的政經及軍事實力急速崛起、9月3日大閱兵備受炒作為「顯露筋肉」、以及正值美國總統的政黨初選時刻，一方面雙方不斷互指竊取網絡資料，美國國會甚至傳出要求華府降低習訪美的規格，甚至要求奧巴馬收回對習訪美的邀請。美國方面，期望雙方是次商談的題目，圍繞南海主權、網絡安全、以及人權等問題，但中國這方面，則不斷游說美方必須將兩岸關係及台灣問題排進議程，華府開始是興趣缺缺，最後終於同意納入這次習奧會的議程。
儘管如是，美國對有關議題的興趣難免遠低於中國。雙方連商討甚麼也各有議程、各懷心事，這次習近平率團赴美進行的國事訪問，最大的交接點，是雙方的經貿利益，中美雙邊投資協定（Bilateral Investment Treaty，BIT），成為焦點所在。但除了經貿交集，是次兩強首腦鋒會的結果，如何能展現出新型大國關係的特色？
習近平2013年3月正式接任為國家主席起，已曾有過4次「習奧會」。
- 2013年6月的加州莊園會晤：習近平與奧巴馬在美國加利福尼亞州安納伯格莊園舉行會晤。兩國元首圍繞共同努力構建中美新型大國關係的主題，就雙邊關係及重大國際和地區問題坦誠深入交換意見，達成了一系列重要共識。
- 2013年9月6日的聖彼得堡會晤：習近平出席聖彼得堡G20峰會期間再次會見了奧 巴馬。習近平介紹了中國經濟情況，表達了合作誠意；奧巴馬則回應說，同習近平在安納伯格莊園談得很好，並重申美國歡迎中國繼續和平發展、在國際上發揮負責任的作用。
- 2014年3月24日的海牙會晤：中美建交35周年，習近平在荷蘭海牙會見了奧巴馬。會談中，中美兩國領導人就加強兩軍各領域各層級對話交流、氣候變化、烏克蘭問題、朝鮮半島問題等一系列議題交換了意見。
- 2014年11月11日的瀛台夜話：習近平與奧巴馬在北京中南海瀛台進行了夜間對話。習近平在瀛台前迎接奧巴馬，兩國元首握手，互致問候的場景成為經典一幕。
到這第5次「習奧會」，中方從國家高度定調為「增信釋疑、聚焦合作」，隨行人員除了一貫包括的中央政策研究室主任王滬寧、中央辦公廳主任栗戰書、國務委員楊潔篪、外交部長王毅之外，還攜同15位以代表新經濟的企業家，像阿里巴巴主席馬雲，最特別的是還有6位地方官員像四川省委書記王東明、北京市長王安順、重慶市長黃奇帆等，這個高規格的中國省市首長將在訪美首站西雅圖與美國5位州長的對談，主題是「高潔能源的科技應用以及經濟合作」，反映是次的國事訪問或第5次「習馬會」，是經過細心安排，不但加強中美兩強更廣泛的政經合作關係，也是中方「走出去」的重要里程。