1998年，香港剛回歸中國懷抱，卻遇上亞洲金融風暴，經濟飽受衝擊。時任特首董建華為振興經濟、創造就業，多番向中央尋求支援，就迪士尼有意進軍中國市場，他亦積極游說中央，爭取支持，並向迪士尼開出多項優惠條件。中央最終出手勸退上海，讓路香港首先興建樂園。

香港迪士尼樂園是繼日本東京後亞洲第二個樂園，然而，迪士尼樂園開幕初期，旅遊、零售界紛紛埋怨樂園未能帶動香港經濟，成績差強人意。同時，迪士尼方面一直未願透露經營收據，遭到議員猛烈批評，例如黑箱作業、沒有企業責任、不守法及推廣不力等，認為樂園的建造費用大部分來自納稅人，公眾及議員對發展計劃卻毫不知情，直斥人出豉油香港出雞，港府作為大股東，居然無權過問迪士尼樂園管理及營運。

2009年，政府和華特迪士尼公司達成協議，調整樂園現時的營運安排，以及提高樂園營運的透明度。此外，樂園亦藉着不斷推行擴建計劃，以增加吸引力。至2013年2月，香港迪士尼宣布開業以來首度錄得盈利，純利超過1億元。

不過，政府作為香港迪士尼樂園的大股東，先後投放了250億元資金，回本仍然遙遙無期，而且上海興建迪士尼樂園正進行得如火如荼，勢將分薄香港迪士尼樂園的客源。