英國外交國務大臣施維爾在美國戰略與國際問題研究中心發表講話，指南海緊張是由中國的強硬行動所造成，海牙仲裁庭就南海仲裁案的裁決對中菲雙方均有約束力，英國將與美國一道支持仲裁判決。言論引起中方不滿，外交部發言人華春瑩回應，施維爾的言論罔顧事實，充滿歧視和偏袒，嚴重違背了英方在有關問題上不持立場的承諾，中方對此表示強烈不滿。
她又指，指責中國造成南海緊張，完全是顛倒黑白，混淆是非，「所謂的南海緊張，完全是美菲出於各自的政治目的，聯手上演的一齣雙簧。我們看到每年通過南海地區的十萬多艘船隻平安依舊，唯一不同的是，美國的軍艦和軍機在南海出動得更加頻密和高調。如果南海緊張，美國才是最大的推手。」
