一場疫症的來臨，影響了全香港的市民，大部分人不用到學校和公司上課和上班，時間好像忽然變得用不完。最近一個多月，醫療系統和公共衞生成了香港人最熱門的話題，無論是政府的抗疫工作，還是醫護人員的罷工行動，都引起了大眾的關注。新型冠狀病毒的疫情會持續多久，仍是未知之數。不過，要數到香港歷史上最重大的一場疫症，1894年爆發的鼠疫必定榜上有名，這亦間接造就了政府興建香港醫學博物館的前身－即是香港細菌學院。
香港細菌學院位於上環堅巷，於1905年興建，並於1906年正式啟用，是香港首間細菌檢驗所，主要負責進行對流行細菌研究的工作，特別是應付當年仍然流行的鼠疫，並對此病進行病理研究。翻查資料發現，原來當年的鼠疫於5月至10月爆發，港英政府在疫症剛爆發時，便馬上採取各種行動，包括封閉上環太平山街一帶的民居以及執行消毒工作，也就是俗稱的「洗太平地」。另外，又強制隔離病人，由於當時華人對西醫的信任不足，加上教育程度低，使政府的工作一度受阻。
直至1894年10月，時任港督羅便臣才宣布疫情暫時受控，4個多月來，總共有多達2500人死亡。可惜，好景不常，在之後的30年，香港每年都出現鼠疫，令港英政府毅然決定於1905年興建香港細菌學院。在第二次世界大戰後，香港細菌學院便易名為香港病理學院，並於1960年遷至西營盤，學院原址被政府徵用作放置醫療用品的倉庫。至1995年，正式改建為今天的香港醫學博物館。
如果想到醫學博物館參觀，相信並不困難，雖然它經過歲月的洗禮，不過其紅磚外牆依舊奪目，很容易便能發現它屹立在上環半山。只是旁邊早就事過境遷，還好仍能在卜公花園找到紀念這場鼠疫的紀念碑，使這段歷史不至被遺忘。醫學博物館在一百多年前，曾為香港醫療史作出很大貢獻。一百多年後，醫療技術和香港人的教育程度都提高了不少，面對另一場疫症，香港政府似乎失去了港英政府的果斷。究竟這是否全是政府的錯？香港能否安然度過？相信歷史會給予我們答案。
黃灝庭 185057
