有分析指，中美元首會晤在即，北韓可能為引起中美注意而進行武力示威。首爾統一和平研究院的張容碩研究員認為，試射明顯針對習特會而來，雖然各界預想的第六次核試爆與洲際彈道飛彈試射尚未登場，但北韓可能想藉這次的彈道飛彈展示，他們具有阻斷美軍增援朝鮮半島的能力，抗議正在進行的「鷂鷹」（Foal Eagle）的美韓聯合軍演。而且早前美國總統特朗普聲稱對北韓動手，言論可能刺激北韓。各方預計北韓將會於習特會期間，進行第6次核彈試爆。
此事距離上次發射彈道飛彈失敗時間相差14日，根據聯合國安理會決議，北韓不得進行飛彈試射與核彈試爆，但北韓最高領導人金正恩於2016年曾下令進行2次核彈試爆、20餘次彈道飛彈試射。
