警務處處長鄧炳強表示，警方發現外部勢力會辨識界別或媒體為其政治目的服務，潛移默化香港人、蠱惑人心，變為具有危害中國的思想。他指出，當政府正本清源時，代理人會尋找議題開展矛盾。他解釋自己是講事實而非指控，當中所指的外部勢力涉及美國等國家。
鄧炳強說有關媒體會炒作及作出誤導的報道，挑起社會上更多仇恨及分化，並會利用網上炒作、在街頭動員將矛盾升級，用暴力、起底方法對待執法人員等，亦會找外國議員或身在外國但違反國安法的人炒作議題。他表示，2019年「黑暴」利用代理人危害香港安全，有人淡化為對法例不滿，反映外部勢力利用代理人危害香港國家安全。
香港記者協會發聲明，譴責警務處處長鄧炳強有關媒體的言論，認為是抹黑傳媒，要求鄧炳強立即收回有關言論。聲明指出，鄧炳強在毫無實質證據下向傳媒作出無理指控。另外，對於鄧炳強提到警方在過去一年，向有關媒體發出約130封信投訴及澄清，記協建議警方向報業評議會投訴，由會方的審查委員會處理。
另外，鄧炳強在全民國家安全教育日，有關國土、軍事及海外利益安全的環節發言，指自《香港國安法》實施至今，警隊設立的國家安全處合共拘捕約100人，超過一半已被檢控。他以不點名的方式列出數宗個案，包括以「勾結外國勢力」罪名檢控一名傳媒集團主腦，認為有關例子顯示警方不會理會犯法人士的背景，任何人危害國家安全都會繩之於法。
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