劉曉波是繼納粹時期德國和平主義者Carl von Ossietzky後，第二位在囚期間離世的諾貝爾和平獎得主。Carl von Ossietzky作為當時的德國記者，1935年得獎，1938年在監獄中因結核病死亡。諾貝爾委員會主席安德林（Berit Reiss-Andersen）發聲明，劉曉波是一位真正的良心犯，為了不斷抗爭已付上最高的代價，他批評中國政府要為劉曉波過早死亡負上重大責任。
聲明說，劉曉波2010年未能親自領取諾貝爾和平獎，大會當時在奧斯陸市政廳為他預留了一張空椅子，「我現在需要面對現實，這張椅子將永遠留空。同時我們深信劉曉波繼續是爭取自由、民主，以及更美好世界的象徵人物。」
以下為諾貝爾委員會就劉曉波離世發表的聲明：
諾貝爾和平獎得主劉曉波於2017年7月13日逝世。挪威諾貝爾委員會已經得知劉曉波的死訊，對此表示遺憾和悲慟。
劉曉波因其推動實現在國際文件以及中華人民共和國憲法中被確保的基本人權所付出的努力於2010年獲得諾貝爾和平獎。在 將近30年的時間中，劉曉波一直是中國民主運動的領軍人物。1989年在天安門廣場發生的示威活動使劉曉波從學術生活轉向為實現基本人權而付出行動。他是 《零八憲章》主要的起草人之一。這一宣言指出，中國有義務確保公民享有基本人權。在劉曉波著名的詩歌《我沒有敵人》中，我們看到他清楚地表達了他和平的態 度。
通過向劉曉波授予諾貝爾和平獎，挪威諾貝爾委員會希望強調發展民主與創造和確保和平之間存在著根本聯繫。此外，委員會發現劉曉波通過非暴力的方式抵抗中國共產黨政權的壓迫行為為增進不同民族間的友愛做出了貢獻。
劉曉波無法出席2010年在奧斯陸舉辦的頒獎典禮，他當時因據稱試圖破壞政治秩序被判處11年徒刑。我們認為劉曉波沒有實施任何犯罪行為，他僅僅是行使了其公民權利。對劉曉波的審判和刑罰是不公正的。
一把空椅子使劉曉波缺席頒獎典禮進一步引發了外界關注。我們現在不得不與事實達成妥協，為劉曉波準備的那把椅子將會永遠空著了。與此同時我們深信，劉曉波將永遠是代表所有為了自由、民主和建立更好的世界而奮鬥的人士的一個強有力的象徵。他將與前諾貝爾獎獲得者卡爾・馮・奧西茨基、馬丁路德・金恩、安德烈・薩哈羅夫、萊赫・瓦文薩、昂山素姬、尼爾遜・曼德拉以及席林・伊巴迪等人一樣被世人銘記。
我們於六月底知悉劉曉波獲得保外就醫，此後被送往醫院接受治療，但仍處於被看守以及完全隔離的環境中。我們對劉曉波在其病情轉為末期癌症前未能被送往有關機構接受足夠的治療深感不安。中國政府對於劉曉波的早逝負有重要責任。
對於劉曉波病重的消息，世界各國的反應有些沉默、延誤和遲疑。最終，法國、德國和美國政府要求無條件釋放劉曉波，歐盟也通過其發言人發出了相同呼籲。令人悲傷和不安的是，那些高度重視民主和人權的自由世界的代表不太願意為了維護事關他人利益的權利挺身而出。
在劉曉波生命最後的日子裡，我們曾希望劉曉波能夠獲釋並被安全地轉往外國就醫。這符合他本人的意願以及獲准探望他的德國和美國醫生的建議。儘管全世界都在關注，中國卻選擇繼續讓劉曉波處於隔離之中。
今天，我們對劉曉波為了推進民主和人權所付出的卓絕努力以及偉大犧牲滿懷感激。他是一位真正的良心犯，他為了堅持不懈的抗爭付出了一切。我們堅信，他的努力不會白費。劉曉波是在全世界，包括中國在內的數以百萬計的民眾中引發共鳴的信念的代表。這些信念無法被囚禁，也永不會消亡。
