曾蔭權2007年連任香港行政長官後，為拓展新地區，以應付長遠住屋需求，並創造更多就業機會，於2007至08年度《施政報告》中，宣布籌劃新發展區，以作為促進香港經濟增長的10大基礎建設項目之一，該3個計劃中的新界東北新發展區，地點包括古洞北、粉嶺北及坪輋/打鼓嶺，佔地達1000公頃，當中有775公頃為可發展用地（不包括山地和河流），由私人持有的佔57%，即約445公頃。
政府表明會從速籌劃新發展區以紓緩市區壓力，計劃在東鐵及落馬洲支線旁的古洞北、粉嶺北及坪輋、打鼓嶺地區打造「三合一」新發展區及洪水橋新發展區。
另外，規劃署公布「香港2030規劃遠景與策略」，以過去已經作出的研究諮詢、交通網絡及能夠連接現有新市鎮3個因素為理由，重新建議發展古洞北、粉嶺北和坪輋/打鼓嶺3個區域。
報告認為，本港應採取混合發展模式，一方面仍會以市區核心區為發展及市區活動的焦點，再進一步沿三條軸線發展，即沿東鐵的南北向軸線，由核心區西向往大嶼山北的南軸線，新界北部靠近與深圳接壤邊界的北軸線。
古洞由於環境怡人，而且往返內地方便，當局可考慮興建高等院校的教學大樓及宿舍；而坪輋、打鼓嶺及洪水橋，長遠可作無污染特殊工業用途，短期內亦可作為港口後勤用地及貨倉等。
根據2030年規劃遠景策略報告假設，至2030年，香港人口將增加160萬，達至大約860萬人。都會區可容納其中60萬人，佔新增人口的36%，主要分布在市區重建區、西九龍、啟德發展區、將軍澳及東涌﹔而古洞北、粉嶺北、洪水橋等新發展區則可容納35萬人口。
