︳記者：梁凱琳 ︳
牡丹雖好也要綠葉扶持，有「御用傻仔」之稱的他演活無數角色，包括智障人士、小混混、日本軍官等，他更在綜藝節目《Sunday好戲王》中獲頒「騎呢好色王」的獎項。在演藝圈打滾了20年之久未見大紅大紫，但從沒放棄離開，或許也在等待一個上位的機會，他是一位資深綠葉演員—戴耀明 。
從來沒想過會踏上這條演藝道路的戴耀明，第一次接觸戲劇是在中學劇社，因同學抱恙缺席，他「做好心」臨時頂替，飾演一個沒有對白的「掃街」。其後劇照被刊登在某報刊上，他很享受在媒體曝光的那種「虛榮感」，自始參與不同話劇並投考訓練班。
「剛入行的我很容易開口便得罪人，當時年紀小不懂轉彎抹角，說話很直接。」戴耀明稱，在娛樂圈最重要是學懂做人處事，「試過衝口而出講了一句『你個頭咁亂』而冒犯一些前輩，入行這麼久，經過磨練、碰釘便會知道這行的遊戲規則。」
「演員初人行最緊要面皮厚，周圍與人『吹水』。」眼看現今的演員入行已面面俱圓，在各方面都很積極進取，戴耀明卻感歎，時下的新人缺少了個人風格，「雖然上一代的演員教育水平不高，但非常有個性，例如周潤發有自己的一套演繹方法。」他指，即使拍攝的科技先進，鏡頭畫面都有很大的進步，反而演員的種類卻愈來愈少，「現在很難再找到第二個大傻哥（成奎安）或黃光亮這些有性格的演員。」
綠葉也要用心演
入行已20年，稱得上是一位資深的綠葉演員，戴耀明慨歎香港觀眾對「男一女一」有既定的印象，心裏總是有一個小生的外貌標準，大多主角都是帥哥美女。「於韓國、一些歐美國家，綠葉演員也可『擔大旗』，例如『人在囧途』的主角也是由綠葉演員出身。」他黯然地說：「天時地利人和也當然重要，王祖藍這樣成功也是最好的例子證明，非『靚仔靚女』也可做主角。」
「我會形容自己是一個小混混。」戴耀明邊說邊裝出蠱惑的眼神，演過不同的角色，除了被定型為「御用傻仔」，他說最擅長的是演「小邪牌」，例如在《來自喵喵星的你》飾演「四腳蛇」，不是作奸犯科的大壞蛋，而是專搞小破壞的「古惑仔」。雖然入行多年已被觀眾、監製定型，戴耀明也會在每一個角色花點心思，演出不一樣的「傻仔」。「我喜歡以日常生活中遇到的人作參考，觀察他們的神情和說話的語調，拿捏不同人物的性格特徵，如觀塘有『傻仔甲』，在深水埗則有『傻仔乙』，『傻仔』也有分很多種，希望觀眾不會嫌悶。」
戴耀明坦言，自己不是一個勤力的演員，他說喜歡新事物，突破一切常規和限制。「好像在古裝劇中飾演皇帝，你也不肯定古代人那時候說話的語氣，可能他們也像我們現時那麼casual（隨意）。」戴耀明指，嘗試新的演繹方式會有機會遭監製反對，但他認為藝術這件事很主觀，會與幕後團隊商量並盡量爭取，但決定權始終在監製手上。戴耀明於《巾幗梟雄之義海豪情》飾演日本軍官，令人刮目相看，原來也是努力爭取的成果。「當時我主動向監製李添勝提出以日文唸對白，不論最終結果如何，起碼曾經嘗試過，最後向山達也此角色獲得關注，予我很大成功感。」
難免失意沮喪時
初入行的幾年，戴耀明的家人朋友曾勸喻他放棄演員這份工作，「趁後生轉行」，但他漸漸發覺很難再走出這個圈子，因為重新投入社會並不容易。無何否認的是，演員這份職業為他開啟了不少「方便之門」，「小至『買菜搭棵蔥』，大至搞小生意」，有時候都會希望利用自己的知名度，發展其他不同的事業。戴耀明直言公司不能令他賺大錢，但至少提供一個平台增加他的曝光率，令他有機會到內地參與商演、擔任剪綵活動司儀等。
當問及渡過低潮期時會否想放棄，戴耀明笑言「從來未有高潮過」，他指曾感到沮喪失意，例如與自己的舊同學比較「紅簿仔」的時候，難免會想向現實低頭，放棄做演員，但這些念頭都是一閃即逝，沒有勇氣去實際行動。「我已經不是十八廿二，不能這麼瀟灑和衝動，辭職的話要將很多客觀因素計算在內，所以只好接受現實。」
「當有一天沒有人需要我，我才會放棄演藝事業。」戴耀明沒有想過會拍劇至甚麼時候，希望能夠一直演下去。「這份工作不是朝九晚五，一星期只需要到電視城兩三天，適應了這個時間表便很難改變，我享受它給我的自由度。」鏡頭背後的戴耀明，喜歡投資、打網球，更享受旅行的每一個經歷。「有時候我把到內地工作都當作旅行，人生匆匆幾十年，沒可能環遊世界，我們的眼光很狹窄，常常停留在香港這個小小的地方，我很想去地球的另一邊見識不同的人和事。」
不為人知的一面
鏡頭前的戴耀明給人搞笑、灰諧的印象，原來他認為獨處的時候才是真正的自己。「其他人覺得自己喜歡熱鬧，但其實我不太喜愛多人的地方，很享受私人空間，有時我會無目的地『遊巴士河』，坐在上層最後一排，聽著『Walkman』（音樂播放器），呢一刻感覺到最真正的自己。」
談到最想演的角色，戴耀明笑言渴望正正經經拍一場談戀愛的戲，「通常我只會在戲內破壞他人的關係，從來未認真與女生談情說愛過，我期待可以參與一套愛情小品。」當然作為演員，也希望能在電視台的頒獎禮獲獎，一嘗最佳男配角的滋味，他也會繼續以「雙雄」（廖偉雄及許紹雄）為目標，做一個令人印象深刻難忘的演員。
「每一套喜劇背後都可能係一套悲劇。」戴耀明引用星爺一句說話指出，成功的喜劇演員許多時候都經歷過無數的失意及辛酸，「人總喜歡幸災樂禍」，做一個稱職的演員就要懂得「講大話」，要感動觀眾就要首先「呃」到他們。說到自己人生面對的悲劇，戴耀明怪責自己未能在父親身前達到一些成就，為他提供一個舒適的生活環境，遺憾自己沒有盡兒子的本分。
