時任特首董建華結束3天北京述職，為香港與內地「更緊密經貿關係安排」（CEPA）首度定下時間表，稱期望明年6月會有結果；他又表示，成功爭取中央支持進一步放寬內地人來港旅遊，宣布翌年春節起皇崗口岸實施24小時通關，確保兩地人流暢通。
24小時通關為香港與內地間的「更緊密經貿安排」創造條件，因為此安排旨在減少經貿壁壘，使香港與內地之間的人流、物流、資金流往來更方便、更頻密、更快捷。
時任財政司司長梁錦松指出，這個更緊密的安排代表着內地和香港在各行業方面都能夠更緊密合作，希望香港商人能夠在內地有更大發展。