菲律賓下屆總統誕生，達沃市市長迪泰特得票超過1500萬，擊敗前內政部長羅哈斯和參議員格雷絲傅勝出。他在投票結束後接受訪問，提到南海主權問題，杜特地促請中國尊重菲律賓在南海的專屬經濟海域，強調任何一方都不希望開戰，建議兩國聯手開採油氣田，有助化解南海爭議，「我會要求中方不要在南海聲稱擁有主權，我也不會堅持這是菲律賓領海，但我會『隻眼開，隻眼閉』，若中方願設合資企業，彼此一同開採油氣田。」
迪泰特又表明若果入主總統府，會建議召開多邊會議，邀請中、美、日等國討論南海問題。他亦曾揚言，駕駛水上電單車與中國海軍作戰，解決南海的領土爭端，有馬尼拉居民擔心，迪泰特嚴重前後矛盾的立場，或引起一場與中國的戰爭。