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NBA季後賽進入分岸決賽階段，東西岸決賽都由各自的第一種子對第二種子。天之驕子LeBron James能否帶領母會再入總決賽，還是同由「馬刺系教練」帶領的勇士和鷹隊在總決賽碰頭，自然是球迷焦點。然而，我留意的，卻是分別被勇士和鷹隊淘汰出局的巫師和灰熊。
西岸的灰熊被聯盟第一的勇士淘汰是意料中事，面對「浪花兄弟」Stephen Curry和Klay Thompson，特別前者榮膺今季最有價值球員，第五種子灰熊縱有防守專家Tony Allen，內線黑白雙煞Zach Randolph和Marc Gasol仍難以匹敵。不過灰熊卻一度取得場數2-1領先，可謂意外驚喜。
出局，意味一年的努力付諸東流。對於年輕人而言，大可以明年捲土重來，但對老將而言，剩下時間有限。今年出局，明年未必能回歸球場。巫師和灰熊陣中兩位1998年選秀梯隊成員，Vince Carter和Paul Pierce應該感受最深，暫且先說前者。
號稱「半人半神」的Vince Carter，1998年選秀大會被勇士選中，馬上被交易到速龍，換取他的大學同學Antwan Jamison，「VC」便成為這年輕球隊的第一個真正的明星球員。身為超級巨星Michael Jordan的學弟，Carter也是一代「飛人」，曾在2000年拿下灌籃大賽冠軍，更有「加拿大航空」之名。職業生涯最為人津津樂道的，一定是2001年季後賽次圈，與「戰神」Allen Iverson帶領的76人展開6場大戰，兩人互相「飆分」，最後飛人在「搶七」大戰投失絕殺，只能看住對手一路打入總決賽。
顛峰過後，其後Carter受不住多倫多的生活和成績低迷，與球隊和球迷鬧翻，再被交易到籃網。雖然球隊有「神奇小子」Jason Kidd在陣，但數年來成績高不成低不就。後來飛人輾轉流落魔術和太陽，歲月催人老，飛人失去了年輕的爆發力， 但三分能力仍在。2011年，Carter加盟小牛與舊隊友Kidd重聚，馬上成為小牛重要成員之一。縱使球隊飽受球員老化影響，三季以來季後賽都是首輪止步，中間一季更連季後賽都入不了，Carter卻證明自己寶刀未老。2014年季後賽首輪，小牛面對最後冠軍馬刺，苦戰七場才黯然出局，當中第三戰最後一刻，Carter負責投絕殺球，情境與13年前面對76人時一模一樣。不同的是，今次球進了，多年的遺憾，終於告一段落。
今季Carter轉戰灰熊，出賽時間和個人數據都跌至生涯新低，只能以經驗幫助球隊。首輪輕鬆解決拓荒者，次圈面對聯盟成績最好的勇士，也只能怪時不與我。展望來年，Marc Gasol成為自由球員，Jeff Green手握球員選項，就算兩人都留下，灰熊仍要面對主力老化問題。Carter雖然仍有約在身，但年逾38歲高齡，來季就算回歸也很可能是最後一季。
飛人應該明白，以球員身份贏總冠軍的夢，恐怕難以實現。出局後與舊隊友Dell Curry之子Stephen深情擁抱，大抵是寄望故人之子能代替自己擁抱金盃吧。
