美國國防部長卡特在聯邦參議院軍事委員會聽證會，就美軍派遣驅逐艦進入中國南海人造島礁問題詢問時表示，最近幾天美軍已在該區域執行任務，未來幾週甚至幾個月都會持續運作。中央社消息指，卡特並強調美方已表明在符合國際公法下，無論何時何地都能自由飛行與航行，並依此原則執行中。但他不願公開確美國軍艦進入中國大陸人造島12浬，在議員追問下，才說「你們從紙上讀到的都是正確的」。
《紐約時報》網站透露，白宮批准「拉森號」行動，但同時希望低調，下令五角大樓官員三緘其口。國務院發言人科爾比（John Kirby）表示，美中關係十分重要，雖然雙方在南海議題上有歧見，美國希望雙方關係繼續成長。
