美國對北韓祭出史上最嚴厲的制裁措施，北韓也毫不示弱。金正恩還擊美國總統特朗普19日表示的「徹底摧毀朝鮮」論，指特朗普在世人面前侮辱他和他的國家，甚至矢言要徹底毀滅朝鮮，面對這種威脅，平壤慎重考慮採取史上「最高級別」的超強硬應對措施對付美國，他指特朗普將為威脅朝鮮而付出昂貴代價。
韓聯社報道，北韓外務相李勇浩21日已表示北韓可能在太平洋進行威力最強大的氫彈試爆，以「最高級別」的行動對抗美國；對於媒體這天就金正恩說話的報道，在美國紐約出席72屆聯合國大會的李勇浩說，不清楚金所謂的「最高級別」行動的意思，他只重申：「這可能代表北韓會在太平洋進行空前強大的氫彈試爆，我們不清楚會採取何種行動，因為命令要由領袖金正恩下達。」
