在資訊爆炸的年代，新科技行業重要性愈趨重要，其中沉浸式科技（Immersive technology），包括虛擬實境Virtual Reality（VR）及擴展實境 Argument Reality（AR）的應用技術更逐漸普及，不同行業亦投放更多資源開發這新科技，成為社會未來新趨勢。全球疫情下，各式各樣的沉浸式科技「VR／AR」不但成為娛樂工具，更廣泛應用於金融、商業、傳媒、廣告、市場推廣、教育和專業培訓等界別。
香港樹仁大學新聞與傳播學系於2021學年新開辦的「媒體設計與虛擬實境科技（榮譽）文學士課程」，結合傳媒知識與新媒體技術，課程設計更透過與業界緊密合作，令學生修讀期間及早熟習新科技的最新發展，了解市場需要，從而深化各方面的學習。
本報道專訪有意合作的新科技公司「美康醫學教育公司」（MedSim Healthcare Education Co.）總監方釗博士，了解公司開拓科技教育項目的經驗，以及新科枝行業在香港的發展方向和所需條件。
由醫學培訓到多元化新科技教學
方釗博士畢業於香港樹仁大學，曾從事大學教育十多年，再由大學轉到商界發展，對傳訊、醫療和教育科技項目特別有興趣。他所屬的美康醫學教育公司，其中兩項主要業務正是開發新科技教育及醫學專業培訓，兩項業務均需要硬件設備和電腦軟件配合。
硬件方面，其公司早年已為本地醫院及專科學校提供醫療護理教學器材，例如是專業用的人體模型教材。此類教材需要運用新科技製作，人體模型必需掃描真實人物來設計，病人模型和相關教材也要基於真實醫學案例配合新科技製作，運用各種新科技影象呈現，令教學及模擬培訓更加真實。
而在軟件方面，方釗博士認為隨住沉浸式科技「VR／AR」應用成為世界大趨勢，這正是公司其中一個重要發展方向。他以其公司經營的「XVR Simulation」虛擬災難培訓軟件為例，正配合世界各地不同類型企業和機構均引入沉浸式科技「VR／AR」，例如利用虛擬實境科技輔助專業教學或培訓，其優點是可以把難以想像的情節和場景，利用沉浸式科技「VR／AR」立體呈現出來，大大提高學習成效。虛擬實境VR科技也正好適用於醫療教學中的災難管理和危急處理意識培訓。
方釗博士特別從荷蘭引進「XVR Simulation」軟件，專門為政府或公營機構的工作人員，包括消防員、警察和救護人員等，度身設計可以模擬各種災難發生的場景作為員工專業培訓之用。軟件利用虛擬實境VR科技建構出不同模擬場景，投射在大型室內屏幕之上，接受培訓的員工走到屏幕前，恍如第一身親到現場，視覺亦看到災難發生的各種突發情況。「XVR Simulation」軟件更會於場景畫面上同步顯示各種重要數據，例如是環境資訊、傷者人數和受傷程度等詳細資料，從而讓培訓學員可即時演習救援工作，互相分工及學會快速應變思維。有別於其他虛擬實境系統，「XVR Simulation」軟件沒有既定劇本，可以靈活改變，隨時加插不同突發事件，例如大小爆炸、火災、毒氣洩漏等情況。
另外，軟件也提供不同場景，車輛、物件和人物等圖像，可以按培訓要求創建不同情節，例如是交通意外、樓宇火災甚至海嘯災難等。現時公司已提供本地及海外不同機構和學校這套教學軟件作培訓， 銷售地點遍佈歐洲、美洲和南美洲等地，公司更藉此類沉浸式科技「VR／AR」項目與各地著名大學和機構開展合作。
香港新一代如何投身新科技行業
回看香港，方釗博士形容沉浸式科技「VR／AR」在香港「好有前景」，笑言原因是香港的相關技術發展比較外國落後，甚至未能追及中國內地的發展，但他同時樂觀地認為香港的落後，亦即是有很大的發展空間，原因是沉浸式科技「VR／AR」是未來發展大趨勢，若能開發更多項目應用於各行各業，可提供很多發展機會，令香港可以奮力追趕，正如醫療、教育與資訊科技是世界各國政府大力投放資源的項目，沉浸式科技「VR／AR」正好適用於這些範疇，香港本身一直擁有獨特的東西文化交融特質，有條件發展更多具特色的沉浸式科技「VR／AR」應用項目作市場銷售。
無論作為一名生意人或教育工作者，方釗博士一直希望把最新科技和先進教學工具於香港本地推廣，他亦衷心希望有更多本地大學畢業生加入新科技行業，發揮無限創意，開拓未來。他本人由小到大在香港成長和接受教育，對香港有著一份深厚感情，覺得這片土地畢竟是個東西文化交匯的地方，雖然很小卻保留著結合傳統與現代的優點，這正是香港擁有的獨特魅力，最重要的是大家要好好去珍惜，同一時間亦要求發展，不要固步自封，所以他鼓勵香港學生要積極學習新事物和新科技，同時保留固有價值，傳承香港引以為傲的優點。
被問到新一代需要甚麼條件才適合投身新科技行業，方博士認為有意投身此行業的學生首先需要學習相關的知識，這方面大學教育，例如香港樹仁大學的新辦課程非常合適，但更重是個人需要具備正面態度。由於現今學習知識的方式比過去大大增加，有大量途徑提供資訊，學生更加容易吸收和學習各式各樣的新知識，然而，態度始終才是真正決定未來的先決條件，只要態度正確加上毅力與堅持，才可以在新媒體行業立足和成功。
業界應加強與大學攜手合作
最後方博士指出，香港現今要大力發展沉浸式科技「VR／AR」及新科技行業，面對其中一大障礙正是業界與大學之間的合作嚴重不足。參考外國和中國內地經驗，兩者應當有一個相互合作的密切關係，一方面大學可依靠業界的資金作研發之用，另一方面，業界可利用大學研究成果開拓市場，兩者亦可以同時培訓專業人才。可惜香港的現況，兩者卻是嚴重脫節，大學與業界各有各做，這亦是香港新科技行業發展較其他地方遜色的原因之一。若香港要開展新科技行業的長遠發展，業界與大學機構必須聯手緊密合作，政府亦要再加大投放資源給大學或教學機構舉辦更多新科技課程，並建立相關設施，培養學生對新技術的興趣，引導他們大膽建立各式各樣的創作意念，但同時需要具備相關基礎知識，令具創意的想法不會成為「空中樓閣」，最終能夠真真正正落實，並透過業界營銷，推廣到大眾眼前。方博士寄望透過香港樹仁大學開辦的新課程，可進一步令大學與業界重新接軌，為香港新媒體行業注入更多新血。
採訪／撰文：周雋軒、葉曉澄
