這項研究由英國倫敦動物學會、野生貓科動物保護機構Panthera與野生動物保護協會共同進行，論文發表在新一期美國《國家科學院學報》上。研究人員指出，從總體上看，全球獵豹數量趨於下降，估計只剩下約七千一百頭，它們的活動區域也只佔歷史活動區域的百分之九。
其中，亞洲獵豹受影響最大，目前只有伊朗剩下不到五十頭，津巴布韋的獵豹也在過去十六年裏從一千二百頭降至最多一百七十頭。鑑於獵豹數量大幅下降，研究人員呼籲，國際自然保護聯合會在其瀕危物種紅色名錄上應把獵豹從「易危」升級至「瀕危」。倫敦動物學會的莎拉·杜蘭特在聲明中說，這是迄今對獵豹生存狀況「最全面的分析」。
研究人員指出，獵豹正面臨棲息地喪失、因人類過度捕獵而獵物不足、人類非法偷獵和寵物交易等威脅。此外，獵豹是世界上活動範圍最廣泛的食肉動物之一，它們百分之七十七的生活區域位於保護區之外，這也使它們更易受人類活動影響。
研究人員建議，保護獵豹應改變思路，採取包括社區參與在內的「整體保護手段」，除加大人與野生動物共存的宣傳外，還應結合物質激勵措施保護獵豹。
