習特會舉行前，中美雙方一直營造良好氣氛鋪路，惟美國總統特朗普突然轉軚在Twitter表示，與習近平的會面將非常困難，批評中國對美國的鉅額貿易順差，並譴責華人搶走美國人的工作， 呼籲美國企業做好準備，考慮中國以外的其他選擇。美國商務部發表聲明，中國必須改變貿易慣例與國營企業的營運方式，如繼續以「非市場經濟體」的方式實施貿易慣例或運作，將造成嚴重後果。
政府官員透露，美方將要求中國採取更多行動控制北韓核武計畫，雙方的貿易關係預料也將成為此行重點，外界預測美國會批評中方在南海的擴張行動。白宮發言人斯派塞（Sean Spicer ）本月稍早曾表示，此次會面重點除了討論北韓問題，也會討論薩德反飛彈系統。外交部發言人陸慷30日表示，促進雙方貿易利益時，必須衡量整體情勢，中美經貿關係具很強的互補性，兩國形成你中有我、我中有你的利益格局，造福兩國人民，應是雙方努力做大共同利益的蛋糕，而不是著眼於誰多誰少的分配格局。
