北京繼18日第一時間透過新華社抗議港府查封3報，外交部20號晚上召見英國駐華代辦霍普森，再發表嚴正聲明，限令港府48小時內撤銷對3報停刊令，並無罪釋放「19名香港愛國新聞工作者和34名工作人員，撤銷對《大公報》、《晶報》以及南昌印務公司和香港報業印刷公司的非法訴訟，恢復上述各報紙及印刷公司的正常作業」，卻仍未獲港府作任何回，北京由清華大學井岡山兵團414總部是次行動負責人蔣南峰攜同學生組成的「首都反帝反修聯絡委員會」，乃於22日衝擊英國駐京代辦處，放火燒毀。
火燒英國代辦處發生5小時後，即已是23日凌晨，周恩來等在人民大會堂接見了外交部革命造反聯絡站等，嚴厲批評這次行動，指責是「極左行為」。