土地供應專責小組展開五個月公眾諮詢，俗稱「土地大辯論」，諮詢期九月底結束。
有報道指，政府研究在5個近岸選址填海，其中沙田馬料水是唯一發展住宅的填海計劃，填海規模約60公頃。
沙田區議員、保護馬料水海灣大聯盟成員李子榮，在港台節目《千禧年代》表示，反對馬料水填海。他認為填海後會令該區交通負擔「百上加斤」，加上地勢原因，打風季節可能會出現河水氾濫倒灌問題。但他重申，贊成填海造地的概念，例如東大嶼填海計劃。
對於報道指政府研究在馬料水填海區發展「無車社區」。李子榮表示，無車社區只是社區內較少車，居民仍然要乘車上班上學，加上沙田人口已增至70萬，只會加重交通壓力。
出席同一節目的民主思路聯席召集人麥嘉晉表示，幾個填海選址中，馬料水的生態影響略低。
他指新加坡和東京的填海技術較高，對環境影響較少，但香港招標價低者得，施工質素差；如果改變招標方式、重點處理海洋生態，有助爭取市民支持填海。
工黨主席郭永健認為，可提供170公頃土地的粉嶺高爾夫球場，地契在兩年後約滿，質疑政府隻字不提，在有選項能更快供應土地、減少對生態破壞，仍然以填海為最優先選項。
