現年59歲的林鄭月娥出身基層，曾在板間房居住。她加入政府工作36年，先後做過庫務、社福等，亦曾出任駐倫敦經貿辦處長。07年加入曾蔭權問責團隊，擔任發展局局長，「好打得」形象帶領她處於民望高峰。2012年過渡至梁振英班子，出任政務司司長。
去年底梁振英宣布不會競逐連任後，多次表明退休的林鄭月娥轉軚參選，競選團隊迅速埋班，獲中央支持，但民望一直落後於曾俊華。
1957年在香港出生的林鄭月娥，父親是上海人，小時候一家人住在灣仔的唐樓。林鄭月娥小一至中七就讀灣仔嘉諾撒聖方濟各書院。她曾說過由小學到中學次次都考第一，只試過一次考第四。之後考入港大，原本想讀社工，最後選了社會學。畢業後獲錄取為政務主任，展開三十六年的公僕生涯。她結婚時是西貢助理政務專員，曾經形容自己是「西貢外嫁女」。
林鄭月娥又曾經以助理保安司的身份，參與中英聯合聯絡小組處理回歸問題。她形容任社署署長是她最有滿足感的崗位，可以直接幫助有需要的市民。任內曾經提出削減綜援金額，又推出不少社福界人士反對的「整筆過撥款」制度。
04年她主動申請調任駐倫敦經濟貿易辦事處處長，林鄭月娥說是想多點時間陪伴在英國的兒子。06年被調回香港，第二年正式由公務員轉為問責官員，獲曾蔭權邀請出任發展局局長，在清拆皇后碼頭一役建立了「好打得」形象。林鄭月娥表示：「如果這個公開論壇是要政府或我本人承諾不遷不拆皇后碼頭才能進行，那麼對不起，我做不到。」她又對新界村屋僭建問題採取強硬態度。
梁振英出任特首後，林鄭月娥獲委任為政務司司長，成為特區政府第二號人物，最重要的任務是推行政改。期間出現為期79日的「佔領行動」，以清場終結。
政改方案亦遭立法會否決。她主持的扶貧委員會首次制訂貧窮線，推出低收入在職家庭津貼等計劃；又研究退休保障問題。去年同北京故宮達成協議，在西九文化區興建故宮文化博物館。
