特朗普早前表示支持向墨西哥遣返1100萬非法移民，並指責墨西哥向美國送來強姦犯和其他罪犯，認為美國應該在墨西哥邊界建立邊界牆。教宗方濟各在結束對墨西哥訪問，返回意大利的專機上罕有地不點名批評特朗普，說任何人如果只想築牆而非搭建橋樑，就不是基督徒。
正在南卡羅來納州參加競選集會的特朗普隨即反駁說：「作為宗教領袖質疑別人信仰有失體面，我以作為基督徒感到驕傲。成為總統之後我將不容許基督徒，持續受到攻擊和被削弱，不會像現任總統之下所發生的一切。」特朗普說教宗認定他不是好人，是受墨西哥政府片面之詞誤導：「他們（向教宗）灌輸所有的不實資訊，墨西哥政府利用教宗應感到羞愧，這就是墨西哥政府。」特朗普又指如果梵蒂岡被極端組織「伊斯蘭國」襲擊，一定會支持他做美國總統。
