英國戴安娜王妃8月30日下午，與其男友、埃及億萬富翁之子多迪·阿法耶茲（Dodi Fayed）在法國南部旅遊勝地聖托貝度假一周後回到巴黎。午夜過後，他們在巴黎麗茲酒店（The Hôtel Ritz）用完晚餐後，準備前往阿法耶茲在巴黎16區的私人住宅。為擺脫9名騎摩托車的攝影記者的追逐，他們乘坐的平治280SE3.5以時速高達150公里以上行駛。至31日淩晨約零時30分，汽車行至巴黎市中心塞納河畔的阿爾瑪橋隧道（Alma Tunnels）突然失去控制，撞上隧道第13條柱，汽車被完全撞壞，阿法耶茲與司機保羅（Henri Paul）當場身亡，戴安娜與她的保鏢瓊斯身負重傷，被送進醫院搶救。追蹤戴安娜的9名攝影記者隨即被警方拘留。淩晨4時，戴安娜因胸部大量出血在醫院逝世，年僅36歲。保鑣瓊斯（Trevor Rees-Jones）則保住性命。
當晚她的遺體在她的前夫查爾斯王子和她兩個姐妹的護送下由專機運送回英國。隨後法國警方展開車禍調查，當時輿論認為「狗仔隊」追逐戴妃座車疑為禍因。
