有美媒報道，中國於島礁發展餐飲娛樂，啤酒和羽毛球是中國在有爭議島嶼上的秘密武器，其中永興島人口超過1000，島民可在咖啡館喝咖啡、啤酒廣場娛樂以及草坪上踢球，或打羽毛球。中國以保障島上適合人居住，強化對南海的主權聲索。
美國國家情報總監克拉珀向國會參議院軍事委員會主席麥凱恩回信，表示中國自2015年在渚碧礁及美濟礁填海造地，增加了100畝土地，而在永暑、美濟及渚碧礁仍有足夠暗礁，估計可造多1000畝土地。中國已在南海設立了部署軍事能力所需的足夠基礎設施，這些能力包括部署現代化戰鬥機、地對空導彈及海岸防禦巡航導彈等軍備的實力。
