日本首相安倍晉三在《日本經濟新聞》主辦「亞洲的未來」國際交流會議上發表演說，首度稱讚一帶一路是「具有連接世界不同地域可能性的構想」，表明若條件成熟，日方將會進行合作，但他強調一帶一路的基礎設施建設應該兼顧透明、公平的採購，相關計劃應具備經濟效益，讓貸款國家有能力償還債務、不破壞財政健全。他還呼籲中國應「充分接納國際社會的共識」，「（一帶一路）構想才能真正融入到泛太平洋地區的自由、公平的經濟圈」。
安倍這翻說話廣被視為改變長期抗拒一帶一路的態度，但《日經》認為，安倍向來對「一帶一路」抱持慎重態度，雖然他說希望合作，但日本政府不見得會積極投入，可能只是「不阻擋對投入基建感興趣的日本企業參與」。
