中文大學社會學研究院研究生除承恩在網媒《立場新聞》撰文《民主與港獨兩不相干，當真？》強調「爭取民主就是爭取大眾大權，那麼在中國的特區內爭取民主，就必然是某種或明或暗的獨立運動，這是基本邏輯」，反駁彭定康連日演講時褒民主、貶獨立，民主與港獨不能混為一談的說法。徐說，國族同不可能只是文化認同、歷史認同，還必須涉及政治認同，雖然香港人的祖先多來自中國，他們卻大體上沒有參與過中國國族建構的過程，加上戰後兩地民眾南轅北轍的生命歷程，香港普邏大眾潮生視香港為家的本土認同，發展成與中國性格迴異的新興國族，香港毫無問已是個「自在的民族」（Nation in itself）。
徐續分析，香港年輕抗爭者近年主張民主自決甚至提倡香港獨立，乃歷年民主運主運動及公民運動的自然延伸，年輕一代既是「自在的民族」，當他們希望進一步提昇國族及其國民的政治權利，將香港發展為「自為的國族」（Nation fot itself），則威權國家的藩屬並無成功民主化的可能，沒有主權，就無以言民主。香港要有民主政制，要麼是令中國成為真正的自由民主國家，要麼是建立主權獨立的香港共和國。
