1987年11月29日，有「北韓艷諜」之稱的金賢姬與另一名特工金勝一炸毀大韓航空858號班機，造成115人罹難。金賢姬出生於朝鮮平壤，父親是朝鮮外務省官員。金賢姬擁有一副美人坯子，1980年3月被朝鮮勞動黨選中為特務，離開家人接受特工訓練，期間與被綁架到北韓的日本婦女化名為「李恩惠」的田口八重子同住達20個月，學習日本語及日本人的言行舉止。1980年代中，金賢姬遵照指示化名吳英在澳門以中國大陸偷渡者為名爭取「特赦」名額而潛入廣州，進行澳門滲透工作的準備。1985年7月到1987年1月，她與另一名特工金淑姬一起持偽造日本護照經澳門潛入廣州學習中文及粵語。據稱，她喜歡的歌手是山口百惠，不僅僅是山口百惠的曲子，金賢姬也會唱大量日本的民謠，以便裝扮成日本人。
1987年11月，金賢姬與另一名拍檔金勝一分別以「蜂穀真由美」及「蜂穀津一」為名，假扮成日本父女，從平壤出發經過多個國家履行炸毀客機的任務。11月29日，大韓航空858號班機於下午2時5分在安達曼海上空突然發生爆炸，機上104名乘客和11名機組人員全部遇難。警員發現登記為「日籍乘客」的「蜂穀真一」與「蜂穀真由美」的金賢姬和金勝一涉嫌重大，此時他們已順利逃往巴林。國際刑警趕往巴林進行圍捕，兩人迅速服毒自盡，警方破門而入發現金勝一已氣絕，金賢姬則一息尚存，金賢姬被救回後，由於當時盧泰愚正尋求當選大韓民國總統，因此努力讓國際刑警引渡金賢姬回到南韓。同年12月15日金賢姬被押至南韓受審，審訊時她堅稱自己是日本人，回答問題也使用日語。不過，當審訊人員問她住在日本時用的是什麼牌的電視機時，金賢姬無意中說了一個朝鮮的國產電視品牌(金達萊牌)，而被識破真實的身份。金賢姬供述她與金勝一把一顆定時炸彈放置於這架飛機的行李架內，爆炸時間定為9小時後，兩人在阿布達比中途停機時下機。她向法官表示劫機並引爆客機原因是為了破壞1988年的漢城奧運。
金賢姬最後於1990年3月27日被南韓法院判處死刑，及後獲得盧泰愚特赦，並於一年後獲得釋放。金賢姬出獄後，在南韓國家安全部門的保護下從事寫作及演講工作，出版的《金賢姬全告白》大受歡迎，成為暢銷書作家。1997年，金賢姬和南韓一名安全部官員結婚，在首爾過着普通生活，有兩個小孩。
2009年3月11日上午，經日韓兩國政府安排，金賢姬在釜山與被北韓特工綁架的受害者田口八重子兄長飯塚繁雄及兒子飯塚耕一郎會面後聯合召開記者會。金賢姬在記者會上向飯塚耕一郎表示其母親田口八重子仍然活着。金賢姬曾向美國廣播公司（ABC）表示：「我所做的事就該被判處死刑，但是之所以逃過一死，我想是因為我是北韓所犯下恐怖罪行的唯一見證人。為事實做證，成為我的命運。」
