中國駐英大使劉曉明在《金融時報》撰文《誰在製造南海緊張局勢》，批評美國參議員麥凱恩上月在同報撰文指責大陸在南海搞「軍事化」的說法，反而是美國近年頻繁派軍艦和軍機在南海陸控島礁附近偵查，加劇南海緊張局勢。他又指每年經過南海的10幾萬艘船隻，從沒抱怨航行自由受影響，認為麥凱恩鼓吹美國發起的「海洋自由」行動是美國的「橫行自由」，是南海和平穩定及真正航行自由的最大威脅。劉曉明重申中國的南海島礁建設活動是行使聯合國憲章賦予主權國家的合法權利。
他並反批美國至今仍不肯加入聯合國海洋法公約，認為美國維護國際法的行為荒謬。劉曉明文末更以「惡人先告狀」和「當真相還在穿鞋，謊言已經跑了半個世界」的語句評論麥凱恩的文章。
