冰桶挑戰於2014年6月30日在一個高爾夫頻道節目Morning Drive進行直播，首次獲得美國媒體關注。不過直到高爾夫球手 Chris Kennedy 7月接受了冰桶挑戰，遊戲才與ALS拉上關係。
2014年7月15日，NBC的《The Today Show》主持人Matt Lauer接受了高爾夫球球手Greg Norman的冰桶挑戰。同一天，高爾夫球球手 Chris Kennedy 接受了冰桶挑戰後，點名丈夫為患有ALS的表妹Jeanette Senerchia募款。當時挑戰者可以自由選擇捐錢的慈善機構，而就是從Kennedy 的挑戰，將冰桶挑戰與ALS拉上有關係。
Jeanette於第2日接受了挑戰，並點名了同樣患有ALS的波士頓學院棒球手Pat Quinn參與。Quinn於是與他同樣患有ALS的朋友Pete Frates，在Twitter上召集了他網路上的一聚親友參與，為ALS募款，自此，相關的片段在極短時間內被廣泛的流傳出去，亦使更多人認識及仿效。
