司法機構證實,再有1名終審法院其他普通法適用地區非常任法官辭任,他是澳洲高等法院前首席法官范禮全。他於2017年起出任終審法院非常任法官,任期本應在2026年5月30日屆滿。
目前,終審法院在任的非常任普通法法官共有5人,其中2人為英國法官,3人為澳洲法官。當中最新獲委任的是於2013年至2023年出任澳洲聯邦法院首席大法官的歐頌律,他於去年3月獲得委任。
由2024年初至今,累計已有3位終審法院非常任普通法法官,在任期尚未屆滿前辭任,包括郝廉思法官、岑耀信法官和范礼全法官。另有3名非常任普通法法官在任期屆滿不再續任或退休。
現時,連同4名非常任香港法官在內,終審法院共有9名非常任法官。
司法機構發言人表示,終審法院的上訴個案數字一直保持穩定,近期的法院人員變動不會影響終審法院的運作。司法機構會繼續物色本地及海外的合適人選出任非常任法官。
發言人又表示,范禮全法官已向特區行政長官遞交辭呈。他在請辭時重申,他一直敬重終審法院所有法官的獨立性和誠信。
特區政府對范禮全請辭表示遺憾
特區政府發言人表示,特區政府對范禮全法官請辭表示遺憾,並感謝他過去多年的貢獻。他在其致行政長官的請辭信中表示,十分尊敬香港特區司法人員及其獨立性和誠信,對與他們共事感到榮幸。特區政府表示謝意。
發言人又表示,長期以來,具聲望的海外法官加入香港特區終審法院作為非常任法官,參與終審法院審判,對本港國際化法律環境及香港普通法的法理發展有所貢獻。他們與常任法官並肩工作,正好說明終審法院具備持久的實力和承受挑戰的能力。香港特區的司法制度受《基本法》保障,享有獨立的司法權和終審權,法院獨立進行審判,不受任何干涉。個別法官的去留不會削弱香港特區司法制度的基礎,亦無損特區政府堅持維護法治的決心。
發言人續稱,特區政府會全力支持司法機構日後繼續致力委任和保留外籍非常任法官的工作,並竭盡所能善用特區的普通法制度,堅定維護香港法治。
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