自從2003年嚴重低估｢七一遊行」人數後，前中央政策組首席顧問劉兆佳對於｢估人數」這玩意似乎都有點戰戰兢兢，話不敢說得太滿。
現在貴為全國港澳研究會副會長的劉兆佳，昨天出席電台節目時又被問到這類｢尷尬」問題，他用了一個｢阿媽是女人」式的答案來應付。他說：估計元旦遊行人數雖不會少，但規模難以與七一遊行相比。
03年劉兆佳｢實牙實齒」說只會有3萬人參加｢七一遊行」，結果來了50萬人，這事讓劉學精了；他說這次元旦遊行｢人數不會少」，但到底｢不少」到什麼程度，他卻沒有明言，至於｢規模難與七一遊行相比」，則是每回元旦遊行的｢慣例」。未做過任何學術研究的小市民都知道劉兆佳的答案必｢準」無疑。
只有在兩種情況下，劉兆佳的這個花巧｢估算」才會破功，其一是遊行人數明顯的少，少到只有幾百甚至幾十人；其二是遊行人數明顯的多，多至其規模足以媲美｢七一遊行」。
前政務司長陳方安生呼籲市民積極參與元旦遊行，以人數給劉兆佳一個｢驚喜」。不過要有｢驚喜」並不容易，元旦遊行有其｢基本盤」，人數不可能突然驟減至少得可憐的地步；至於要媲美甚或超越｢七一遊行」，則在民眾權利及公共利益未受即時威脅，而政府亦暫未｢再」傳醜聞的情況下，很難出現太大｢突破」
劉兆佳浸淫社會學多年，尚且怕老貓燒鬚，可見要預測社會集體行動的參與人數並非容易的事，尤其現今動員集體行動的主要管道已轉移至網絡世界，出席人數多寡更難掌握，警方要遊行團體申請不反對通知書時列明參與人數，實屬多此一舉，亦強人所難。
《香港評說》 馬偉佛
