︳記者：樊曉璁 ︳
2018年，漁農自然護理署從各種途徑一共接收3,749隻貓狗，其中36%，即1,359隻被人道處理。但有人認為貓狗的生命同樣寶貴，一樣要死得尊嚴，於是設立「阿棍屋」，決意陪伴無家可歸、傷病老弱的毛孩終老。
「阿棍屋」，英文House of Joy & Mercy，位於元朗錦田馬鞍崗。在創辦人謝婉儀Ivy眼中，它是浪流貓狗之家、生命的中轉站。Ivy原是幼稚園助教，2015年，她因為一隻名叫阿棍的洛威拿犬，毅然放棄正職，花盡積蓄，在沙田舊址，設立「阿棍屋」。
一切由阿棍開始
阿棍原是貨倉看門狗，後被遺棄，因緣際會，被Ivy收留了，並成為她的寵物。但幾年後好景不常，阿棍患上癌症，而Ivy也患了重病。雖然自己勝過病魔，但阿棍最後離開了她。
Ivy說，自己作為一個主人，有許多不足的地方，因此設立「阿棍屋」補償給阿棍，期望這個地方能夠將快樂和愛，帶給流浪貓狗。她亦希望透過「阿棍屋」，讓大眾了解動物被遺棄的情況。
由於以往曾從事教育工作，因此Ivy也想通過「阿棍屋」做點與教育相關的事。Ivy開始向到訪的人士和學生，講述貓狗被接收前的悲傷往事，提供一些被漁護署人道處理的貓狗數字，讓人知道動物被遺棄的嚴峻情況。她希望將來被遺棄的動物數量可以減少到零。
Ivy雖然得到丈夫的支持，但「阿棍屋」的建造和營運，是由Ivy一個人負責，但有幸得到義工抽時間來幫忙，分擔了她部分工作。位於沙田舊址的「阿棍屋」，是由一間爛屋拆卸改造而成。當時她和一眾義工，把英泥、沙和鐵枝等，逐包逐件搬到工地，然後搭建成眾多貓狗的居所。她坦言，不知道自己如何能堅持下去，一直來到今天，或許是因為「阿棍」曾經存在過 。
深夜兩三點才能休息
在大多數時候，Ivy要獨力照顧「阿棍屋」內近100隻貓狗，當中狗佔八成左右。她每天早上要9時起床，準備貓狗的糧食，然後清洗和更換每隻貓狗的尿盆，接着打掃四周地方，如是者維持到凌晨2時到3時，她才去睡覺。
「阿棍屋」大大小小的事情，都靠着Ivy自己「一腳踢」，小至宣傳、聯絡和接待義工及狗主，大至舉辦領養日、講座，而所有壓力，都要Ivy一個人承受。但對Ivy來說，最大的困難不是這些日常停不了的餵飼和清潔工作，而是經濟來源。
經濟是大難題
「阿棍屋」本來月租35,000元，今年7月起增加到42,000元，但每一個月的支出月當然不只是四五萬元。她指出，若然有貓狗身體出了毛病，例如胃抽筋，就需要帶牠們到動物診所醫治。看獸醫和住院費，加上租金，100,000元是一個月的基本開支。
由於收入來源大多來自捐款，而捐款又多是一次性，因此Ivy經常都為此感到苦惱。她直言：最大的困難是如何令不想捐的人回心轉意，變為有意欲去捐款。
面對資金、人手等多方面的困難，Ivy仍然選擇堅持下去。她指出，即使資源減少，「阿棍屋」也會繼續運作，被送來的貓狗不論老病傷殘，都會收留。縱使有些時候疲憊不堪，感到有點「後悔」，但每當看見一群流離失所的貓狗在面前，想起大家在無數個晚上同眠共枕的難忘回憶，實在不可能丟下牠們。
Ivy直言，在快要跌倒和想放棄的時候，有很多學生和義工在自己身邊，無形中肯定了自己所做的事。而各界有心人的持續幫助和支持，也成為自己繼續經營「阿棍屋」的動力。
「營運『阿棍屋』，收養和照顧流浪貓狗，不是一年半載的事，要陪伴貓狗到終老，自己也有可能做到終老。」Ivy說。
看見貓狗吃得飽，健健康康，Ivy已經非常滿足。她說，每個人都應該有同理心，嘗試理解流浪貓狗的感受，嘗試踏出第一步去關注流浪貓狗議題。她希望更多人能夠到「阿棍屋」當義工，感受到貓狗被遺棄的苦處，同時把愛帶給牠們。
Ivy表示，見到大小二便骯髒，不想清理也沒關係。來到「阿棍屋」與貓狗玩耍，接觸牠們，讓牠們感受到愛，已經足夠。來認識、了解和探討動物被遺棄的問題，當然也可以。
成為漁護署領養動物伙伴機構
8月初，「阿棍屋」獲漁護署接納，成為該署動物領養計劃的伙伴動物福利機構（rehoming partner）。想領養動物的市民，登入漁護署的pets.gov.hk網站，便可在17個領養伙伴機構中，發現「阿棍屋」的名字。
Ivy 在「阿棍屋」Facebook專頁說：「希望藉此機會可以幫助到更多的孩子。沒有您相伴，行不到今天。感恩一直陪伴着我們成長的每一位朋友。」
