仰光爆炸事件發生於1983年10月9日，時任南韓總統全鬥煥計劃10月8日起訪問西南亞、大洋洲的5個國家，背景是南韓想爭取1988年夏季奧運會的主辦權，故希望游說其他國家投票予漢城（現稱首爾）投票。然而，全鬥煥的外訪引起北韓政府的擔憂，因為這樣即使南韓得不到奧運會主辦權，也可以使北韓在外交上處於孤立位置。事實上，北韓認為全鬥煥被暗殺後，南韓社會內便會掀起共產革命，若果南韓軍隊向北進軍，那麼北韓亦可藉此攻擊並「解放」南韓。在全鬥煥出發前，美國亦曾警告他，緬甸與朝鮮多年來一直關係緊密，他這樣高調前往緬甸肯定會遭到北韓報復，建議他放棄訪問，惟全鬥煥未有採納意見。
當時的北韓領袖金日成計劃暗殺全鬥煥，惟前蘇聯當時的領導人勃列日涅夫反對且對金日成施壓。1982年11月，新任蘇共中央總書記尤里·安德羅波夫卻支持金日成的暗殺計劃。在蘇聯的支持下，金日成下令朝鮮偵查局第711部隊執行暗殺全鬥煥的任務。全鬥煥訪問首站是緬甸，行程安排了到緬甸國父昂山之墓參拜，北韓獲得有關情報後在昂山墓地的頂部設置可遠程控制的炸彈。
到10月9日，全鬥煥到達昂山墓地之前，總統警衛室已對墓地進行檢查，沒有發現炸彈。當日上午10時28分，北韓特務把南韓駐緬甸大使的車誤認為是全鬥煥乘坐座駕，啟動炸彈，造成南韓外交通商部長官李范錫、副總理徐錫俊、工商部長金東輝等21人死亡，46人受傷。全鬥煥因為晚到兩分鐘而倖免遇難。全鬥煥聽到爆炸聲後，車隊隨即掉頭便返回下榻的貴賓樓，將整座大樓實施了全面封鎖，全鬥煥也取消了所有行程，立刻動身回國。緬甸政府則宣布與北韓斷交。
南韓政府隨即下令全國進入緊急狀態，北韓否認是事件的主謀，聲稱是南韓下的「苦肉計」，為入侵北韓找藉口。緬甸政府調查後證實事件主謀是北韓，緬甸警方很快鎖定3名朝鮮人，負責爆炸的特工申技哲在交火中被打死，另外兩名特工薑民哲及一名陳姓人士，在突圍無望的情況下試圖拉手榴彈自殺，但未有成功，卻被緬甸警方拘捕。審訊期間，緬甸政府公開整個判決過程，陳姓人士被判處死刑，薑民哲被判無期徒刑。薑民哲服刑25年後，於2008年5月18日因肝病死亡。