美軍太平洋總部司令哈里斯表示，個人認為南海島嶼不屬於中國，美國將繼續在南海挑戰中國的主張。國防部新聞發言人楊宇軍表示，哈里斯的言論缺乏歷史常識，中國對南海諸島及附近海域擁有主權，有充分歷史和法理依據。中方主張有關爭議，由直接當事國通過談判協商和平解決，由中國和東盟國家共同維護，不需要域外國家指手畫腳，更不能用無知的言論來挑撥離間。
楊又表示，哈里斯作為美軍太平洋總部司令，發表不負責任的個人觀點，在形式上不合時宜，在內容上完全錯誤。如果需要表達個人觀點，建議他下次公開講話前，先好好研究一下南海問題的歷史經緯。
