去歲與兩三友遊臺北。某夜，寒氣頗猛。一友說：「今夜不想大魚大肉，不想沾一滴酒，有什麼好出處？」我從行囊中翻出一本書，説：「待我找找。」
友一見此書，連忙喝彩：「好極！有焦桐在，不愁沒好吃。」這書正是臺灣散文家、大學教授、飲食名家焦桐的《臺灣肚皮》。這部是大陸三聯2003年版，全彩製作，內中插畫，尤令人觀賞再三。那回去台，特攜之作美食嚮導。我細翻書中附錄〈本書推薦餐飲小吃〉，在臺北篇中，我指著一處：「這間如何？聞名已久了，可未曾一吃。」幾個「名嘴」頭顱齊聚過來，有人喊：「好極！吃清淡！正好一洗近日肥膩肚腸。」
我們揀了「小李子清粥小菜」。店在大安區，立驅的士前往。是夜也，沒沾一滴酒，盡是清清小菜，清清白粥。時雖深夜，店中客座爆滿，盡皆談論將揭曉的「九合一選舉」，盡料綠天將變藍地。
誠一樂也。
座中談起焦桐此人。我說：「我藏了他不少飲食文化書，好看到極。不說內容，單說文字，就能賞心。不說不知，焦桐還是詩人，你們知否，他有部《完全壯陽食譜》。」友起哄：「赫！明天去書店買來壯一番。」我笑了：「這書內容不僅是食譜，還是一本詩集。」如此奇特的一部書，可惜在沙田書山裡，難找咯。
說回那部《臺灣肚皮》，有廖炳惠的序〈飲食美典〉，推薦云:「這本散文集既是個人或家庭食譜的必要參考指南，更是華人社群通俗飲食的美學寶典。它的問世可說是老饕們的一大福音。」注意：廖炳惠說這是「散文集」，一點也不錯；又說這是「老饕福音」，也是一點不錯。
當夜在「小李子」消磨兩小時後，回到旅館，翻閱「清粥」那章，便有推介「小李子」。當然，清粥小菜是以臺灣風味為主。該夜，我太疲乏，任友人出去點菜，我只安坐起筷。記不起吃過什麼了，只覺味味可口，我這香港肚皮吃到脹卜卜。焦桐所寫的常見菜式如九層塔蛋、皮蛋；菜類如高麗菜，和我喜歡的苦瓜都嘗了；川味的麻辣臭豆腐，也吃了，麻得好辣得妙，雖云麻辣，也是「清」的。當然，那碗地瓜粥，絕對稱心清胃。
焦桐教人熬粥：「熬粥時必須一次就將水分加足，邊煮邊加水會影響粥的美味，清代詩人李漁以釀酒為喻，告誡熬粥的過程不可胡亂添加水進去：『粥之既熟，水米成交，猶米之釀而為酒矣，慮其太厚而入之以水，非入水於粥，猶入水於酒也，水入而酒成糟粕，其味尚可咀乎？』」
煲粥也引經據典一番，焦桐學問大焉，「粥煲熟時，鍋邊會凝結一層糊狀粥衣，米香甚濃，應把握熱乎乎的時機吃。」識煑識食，不愧是飲食名家。
不錯，焦桐是個入廚高手，嘗者皆歎絕。可惜不識此君，未能大快大嚼其手藝。
明年一月，又將赴台，訪完韓國瑜決戰蔡英文後，非去「小李子」不可！
黃仲鳴
暨南大學文學博士、樹仁大學新聞與傳播學系教授，曾任香港作家協會主席、香港《星島日報》執行總編輯、《東方日報》總編輯、《百家文學雜誌》總編輯、香港《作家》主編，著有《香港三及第文體流變史》、《一個讀者的審查報告》、《閱讀報告》、《不是辭典》、《另類辭典》、《追蹤錯別字》、《不正則鳴》等。
