︳記者：鄺子欣 ︳
老師是一個作育英才、春風化雨的職業，投身教育界超過20年，現任德雅中學的副校長羅艷桃老師一入行便在德雅任教，一教便是22載，從來沒有到其他學校任職過，亦絲毫沒有想離開德雅的念頭，皆因她覺得「這裏的學生很有人情味！」
「Work hard and be responsible」是羅艷桃老師的人生格言，訪問一開始她便道出自己肩負的責任所在：「人生有很多不同的角色與不同的責任，而教書是絕對講求責任感的，因為只有責任感才可以幫助學生成長更多。」
投身教育事業多年，work hard and be responsible正是對羅老師緊守崗位最好的形容。平常在學校做不完的工作，她會回家繼續把它完成，無論多疲倦亦仍會不分晝夜地為學生備課及修改試卷，更會不厭其煩地為學生解答疑問。她解釋，對學生而言，高中生涯只有3年，於校內經歷不足8次考試就要出去應付公開試，因此，每次測驗是重要而有價值的訓練。「當然，老師可以選擇好HEA咁出試題及改題，但一想到每一份試卷都可以幫到學生進步，就會想好好修訂試卷，即使花上更多時間與心血都是值得。」充分地表達了她對教育事業的熱誠與責任感。即使有時身子也會有捱不住的時候，但只要想到學生能夠因為她的努力而得益，她便從未想過放棄，並且仍然享受著自己的工作，因為教師除了是一份職業，更是一份使命感。
被問到，對著同一個工作環境超過20年，有沒有感到沉悶的時候，羅老師回答：「其實教師做既野十年八年都係咁，看似好悶，但學生是年年不同的，所以，教書的工作仍然給我很lively的感覺。」提起部分畢業生，她會心微笑，指大家的感情猶如家人一般親近，並會經常保持聯絡。「我地會成日一起去旅行、行山，而家老左，學生仲會照顧我，鼓勵我仲有一陣就行到架啦，就好似自己當初鼓勵他們一樣。」這樣的角色轉變令她覺得很奇妙，更是她投身教育的樂趣之一。
原來對教育充滿熱誠的羅艷桃老師，當年的夢想竟是成為警察，她笑言是因為受電視劇影響，「以前係睇電視為主，劇集做咩就會想做個個工作為主」，加上自己比較好動於是產生投考警察的念頭。但因為會考後出乎意料地收到不俗的成績，令她改變了主意。「當時覺得教師這個職業對學生有著很決定性的幫助，無論是老師的感染力或是教學內容都對學生有很大的幫助，於是明確地對自己訂下方向，如果入到大學就要成為一名教師，因為我很想幫助其他學生考公開試。」經歷過會考令她覺得自己更能貼切地明白了解學生的需要。「老師無論是對學生的學識灌輸、能力提升、陪伴成長都有著十分重要的角色，如果我可以幫到一些高中的學生渡過這個階段，我很想接受這個挑戰。」因此，從收到成績單的一刻起，她便下定決心成為一名老師。
另一方面，羅老師一直都希望自己不但於學術上幫助學生，更希望能陪伴學生成長。羅老師認為教育是一項人與人之間的工作，因此，她很喜歡與學生交流：「與學生溝通相處正是教育的價值所在，而且而家呢個年代教小朋友，用權威未必有效。」她深信，關心及動之以情的方法會更有效，「只有老師多點親近及了解學生，才能幫助他們成長。」
憶起往時的讀書年代，羅艷桃老師表示很感激老師願意給予很多機會自己成長及嘗試，更從老師身上學到成為一名教師要學懂包容，「自己初中很頑皮，不專心聽書之餘，還會積極於課堂上搗亂。」對於求學時期常常要見訓導主任的羅艷桃來說，不但多得老師願意給自己改過的機會，不會剝削自己參加課外活動的機會之餘，更盡力培養自己，才能成就今天的羅艷桃。「其實從老師身上也學到很多，包括給予學生改過的機會、包容與接納學生少不更事的錯誤，都對後來成為老師很有幫助。」
因此，面對學生犯錯，羅艷桃老師並不希望馬上懲罰學生，反而會選擇給予學生多一次機會。「學生於成長過程中會有叛逆期，我會比較識得體諒同包容，因為自己都經歷過。」雖然會視乎問題的嚴重性，但事態愈嚴重愈希望能學生能汲取教訓，從而改過。「希望有時可以將壞事變得正面些，因為有時不是一張缺點紙便能解決，老師要同學生傾好多，以幫他們改過自新以及建立價值觀。」
曾經有學生試過逃學，更鬧要退學，收到消息的一刻，羅老師感到晴天霹靂。「當時每天都與該學生的家長聯絡，雖說如果最後學生去意已決，我都會尊重，但都希望盡自己最大努力勸勉佢完成學業。」雖然後來挽回學生，但依照校規，同學是需要受到懲罰的，當時羅艷桃老師便向訓導組求情，「我不想學生一回到學校便先收到幾個缺點，又會令佢無左返學既動力。」
更試過有一次學生於校內嚴重違規，本應即時記過及通知家長，但她卻則選擇給予學生一個反省的機會。「因為怕學生不懂怎樣面對以及向家長開口，於是要求學生用一晚的時間思考如何然後再寫一封信予家長告白，第二天再約家長到校見面，道出事情的來龍去脈與罰則。」羅老師更為學生與家長留下溝通的空間，因為她認為，老師不是所有事上都能幫到學生，但「能幫則幫」，這是出自一份作為老師的責任感之餘，更是出自對學生的一份關心。她希望學生所走的每一步都是有成長價值，「我不想就咁記過就算，要令這個過記得有意義，而學生亦能深深明白自己所犯的錯誤」她指，家長看完子女的親筆悔過信後也覺得很感動，亦明白子女的想法，而最後，改善了學生與家長之間的關係，事件更得以完滿解決。
她坦言自己一直很相信學生，當知道學生犯錯的一刻更曾經大哭，因為有時面對學生的家庭問題，作為老師是幫不上的，所以總會出現一些無力感，而這些無力感總會令人感到消極。「呢份工精神負擔好重，學生的家庭問題幫佢唔到，發現自己可以做到既野唔係好多，所以有時教書都幾無助。」，她指，太緊張學生會令自己情緒上有很大影響、很鬱悶，更笑言做老師很短命，「盡責的老師好上心，上心的老師很辛苦」。
入行22年，羅艷桃老師把人生大部分的青春都留給德雅的學生，年輕時的她，不時與學生於課堂上唱歌跳舞，有很多的互動，因此，她十分享受與學生之間的相處，但職位的轉變亦更變了她的工作模式，「以前做班主任對每個學生都好上心，但轉左做行政之後，就少左機會與學生溝通。」她表示，相對行政工作，自己更愛入課室教書，「因為學生對我來說很重要，可以說是我的精神支柱，我覺得做班主任可以幫助學生成長更多，意義亦更大。」她又稱，教中文令她所得到的滿足感更大，因為語言所教授的不只是學術上的知識，一些價值觀、語言技巧是學生終身受用的東西。
結束訪問後，羅老師便趕著去開會，看得出雖然面對的是行政工作，但只要是為學生而努力，她總會帶著一股熱誠與衝勁去完成自己的份內事。
