鄉議局前主席劉皇發昨在家中離世，終年80歲。劉皇發執掌鄉議局35年，他近年身體狀況急轉直下。而兩年前立法會表決政改方案，建制派議員集體「等埋發叔」成為歷史性一幕。
劉皇發兒子、現任鄉議局主席劉業強發聲明表示，父親在家中安詳離世，臨終前家人一直隨侍在側。劉業強感謝各界的慰問及關心，有關喪禮安排將於稍後公布。
行政長官林鄭月娥對劉皇發去世感到非常難過，並深切哀悼，向他的家人致以深切慰問。林鄭月娥表示，劉皇發逝世是社會的一大損失。她說，自己與劉皇發在鄉郊發展和改善鄉民生活方面合作無間。自己擔任公職時，經常要就新界事務徵詢劉皇發的意見。
鄉議局發表聲明，向他太太和家人致以深切慰問。鄉議局說，劉皇發一生愛國、愛港、愛鄉，於1980至2015年出任主席期間，以無比努力和堅毅精神，帶領新界族群捍衛和守護新界原居民的合法傳統權益，並成功落實將有關權益寫進《基本法》第40條，對新界和香港整體社會的安定和繁榮作出巨大貢獻，他的無私奉獻，足以為新界原居民所景仰。
經民聯發表聲明，致以沉痛的哀思和悼念。經民聯監事會主席林建岳以及主席盧偉國表示，劉皇發作為經民聯創辦成員之一，一直致力促進新界鄉郊與社會各界的和諧發展，認為劉皇發逝世，是經民聯一大損失。
劉皇發出生於1936年，有「新界王」之稱的前鄉議局主席劉皇發，1936年出生於屯門龍鼓灘龍鼓灘村的窮等家庭，是家中的獨子。初中畢業後，曾幫父母從事農耕工作，又曾任職九廣鐵路公司的路軌上漆工作，後來在元朗開設雜貨鋪經營小生意。劉皇發與妻育有5名子女，包括現任鄉議局主席劉業強。
自1980年出任新界鄉議局主席共35年，到2015年不競逐連任，由長子劉業強在無競爭下自動當選成為新任鄉議局主席。多年來劉皇發曾擔任立會鄉議局功能組別議員、行政會議成員、屯門區議會主席等。
1991年開始踏足立法局，多數是循鄉議局功能組別當選。2009年，時任行政長官曾蔭權委任他入行政會議，成為政治生涯最高峰。之後被揭發他以及家族相連的公司，在政府推出穩定樓市措施時購入24個單位，並無向行會及立法會申報。立法會個人利益監察委員會進行調查，但無把他處分。
劉皇發加入了自由黨，但2008年田北俊及周梁淑怡參與立法會直選，劉皇發無替自由黨拉票，兩人最後落選。劉皇發之後退出自由黨，加入經民聯。劉皇發兩年前宣布不連任鄉議局主席，交棒予長子劉業強。劉業強在無競爭下繼承父業，繼續率領鄉議局。
劉皇發從政以來，最為人記得的，是2015年6月18日，立法會第2天審議政改方案，中午12時開始表決，但大批建制派議員在表決前突然離場，政改方案終被大比數否決。建制派事後解釋，離場是要「等埋發叔」劉皇發事後為自己遲到一事道歉。
