作者：劉愛霞（155161）
嬰兒出生如一張白紙，成長好比五彩繽紛的色彩在畫紙上綻放，畫風隨年紀轉變，或活潑得波濤洶湧，或收斂得沉靜如海。對於我的出生，外婆與家母總會喋喋不休地提及：我出生後十天便是農曆新年。如是者，多年來我的誕辰大多在假期前後度過，許多人欣羨而求之不得。然而，隨年紀增長，我對此有所保留。
小時候，農曆新年於我來說，是可以受惠於假期的享樂。飯前，長輩在廚房裡忙得一頭煙；期間，廿八人聚首一堂吃團年飯；飯後，大人在舊式屋宇前的大空地談天談地，小孩追逐嬉戲，玩捉迷藏，那動人時光猶如咬下一口甜滋滋的雪糕，快樂仿似永無
盡頭。
初中時期，因著大家庭的環境變化，家庭成員之間有糾紛，一見面就會吵得面紅耳赤，農曆新年順理成章成為吵架的溫床。那時的我正值青春期，思想難免帶點叛逆，認為吵鬧的環境甚是沒趣，於是對此反感，巴不得假期趕快結束。甚至有好幾年時間，親人反目成仇，彼此之間鮮有聯繫，過年仿如一個討厭吃芥末的人，吃下了芥末壽司般，恨不得連忙把芥末吐出來。
直到後來隨時間洗禮，各方家庭成員放下怨懟，關係才得以改善，重拾聯繫。那時已是高中時期的事。同年，因著好奇，我打開了手機上的月曆往後翻，發現二零一九年的正月初一恰好與生日同日，生肖年份更是豬年，與我的出生年份相同。當時的我，一邊對公開試充滿恐懼，一邊對二零一九年滿有憧憬，心境有如發現新大陸一樣，興奮無比，重燃對農曆新年的希望。我猜，我的一生人大抵只有一次，誕辰遇上正月初一。
只是，七年來的期盼，敵不過歲月這個無情物。這些年來，親人的狀況風雲變色，破產、中風、患癌，離世，可謂「屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風」；去年，與我關係情同姐妹的大表姐突然離世，對我造成巨大衝擊。有感失去團圓的真諦，我開始不再期待農曆新年的到臨。農曆新年化身成為一頭猛獸，使我不敢靠近。
事實上，表姐的告別禮後，我再沒勇氣回到外公家。今個農曆新年，在禮節的拘束下，我硬著頭皮回去，迎接那個早已失去期盼的「雙喜臨門」。因守孝緣故，往年「爆竹聲中一歲除」、「總把新桃換舊符」的習俗不復見。
圓形餐桌上少了一雙筷子，沙發上少了一個身影，換來的是一張照片，相架前放著一盞油燈。不變的是，長輩從廚房捧出熱騰騰的餸菜，呼朋喚伴通知大夥兒進膳，眼見大家再次相聚一堂，我不禁鼻子一酸，吃下的食物再不是原來的味道，而是心裡泛起的五味陳雜。
經歷過各種離別，失去讓人哭斷指腸，萬般不捨，唯一的得著是旁人老生常談「失去以後才學會珍惜」的道理。眼前我感受到的農曆新年，不再是孩堤時期所盼望的假期，也不是少年時期逃避的吵鬧洪流，而是一份前所未有的平淡氣息。縱使未有喜氣洋洋地慶賀，然而這份平淡並不失禮，反倒隱約散發一股簡單樸實的福氣。
晚飯後，我從母親手上接過兩隻紅雞蛋，把其中一隻放到母親手上，與她分享。我解釋：「我的生日，即是你當年的受難日。雞蛋我接過了，想與你分享一隻，感謝你當日的辛勞」。看到她笑容甜得可媲美蜜棗，我可以肯定，幸福無須舖張華美，樸實無華便是福。
二十有三，烏黑潑墨肆無忌憚地在畫紙上鵲巢鳩佔，我那張畫紙上繽紛的色彩逐漸減退。生活充滿著變化，然而我不奢望一切仿如童話，唯願能安寧如一幅國畫，在墨水縱橫交錯之間，享受可以喘息的空白。
